Lumea muzicii salsa este în doliu după decesul legendarului Willie Colón, care s-a stins din viață la vârsta de 75 de ani. Anunțul trist a fost făcut de familia artistului sâmbătă, 21 februarie, printr-un mesaj publicat pe rețelele de socializare. Conform Reuters, motivele decesului nu au fost făcute publice până în acest moment.
Rudele muzicianului au transmis un mesaj plin de emoție pe pagina oficială de Facebook a acestuia: „Deși îi plângem absența, ne bucurăm de darul veșnic al muzicii sale și de amintirile prețioase pe care le-a creat, care vor dăinui pentru totdeauna”.
Willie Colón a fost un artist complex, remarcându-se ca trombonist, solist și compozitor. Cu o carieră de aproape 60 de ani, muzicianul de origine portoricană a fost inclus de publicația Billboard în topul celor mai influenți artiști latino din toate timpurile.
Născut în cartierul Bronx pe 28 aprilie 1950, Colón și-a început parcursul muzical de la o vârstă fragedă. Primul său material discografic, intitulat „El Malo”, a fost lansat în 1967, când avea doar 17 ani, și a înregistrat vânzări de peste 300.000 de unități. De-a lungul anilor, el a lansat zeci de albume de succes, printre care se numără „La Gran Fuga” (1970) și „El Juicio” (1972), sub egida casei de discuri Fania Records.
Stilul inconfundabil al lui Willie Colón a rezultat din fuziunea elementelor de salsa cu influențe de jazz și rock, ceea ce i-a adus recunoașterea internațională în locuri precum Cuba, Brazilia, Puerto Rico și Africa. Dincolo de valoarea artistică, opera sa a avut o puternică încărcătură socială.
Potrivit datelor biografice, artistul și-a utilizat „cântecele pentru a descrie și investiga problemele vieții în SUA ca portorican și, de asemenea, pentru a sugera contribuțiile culturale pe care le au de oferit portoricanii”. Pentru întreaga sa activitate, Academia Latină de Arte și Științe ale Muzicii l-a recompensat în anul 2004 cu un premiu pentru întreaga carieră.
Pe lângă realizările din plan muzical, Willie Colón a fost un activist dedicat și un veteran al implicării sociale. Acesta a fost membru al organizației nonprofit Comisia Latino privind SIDA și a activat în cadrul Fundației ONU pentru Imigranți.
