Ceaiul de salcie este remarcabil pentru capacitatea sa de a calma durerile reumatice și de a reduce febra.
Salcia, cunoscută pe bună dreptate ca „aspirina naturii”, este extrem de bogată în salicină și compuși derivați. Coaja de salcie conține cele mai mari cantități de salicină, în special la speciile denumite „Salix purpurea” și „Salix fragilis”.
Salicina din coaja de salcie are efecte antiinflamatorii și analgezice similare cu aspirina farmaceutică. Deși se transformă în acid salicilic în corp, se presupune că are un efect mai blând asupra stomacului decât aspirina sintetică.
Acidul salicilic reduce producția de prostaglandine din nervi, care controlează sistemul imunitar și inflamația în articulații. Prin reducerea prostaglandinelor, acidul salicilic implicit reduce durerea și disconfortul.
Salcia este folosită încă din Antichitate pentru răceli, febră și dureri, iar academicianul Ovidiu Bojor a menționat beneficiile sale în durerile reumatice, uterine, febră și insomnie.
Studiile efectuate pe pacienți cu dureri de spate au demonstrat că scoarța de salcie este mai eficientă decât un placebo. Datorită proprietăților sale antiinflamatoare, poate ajuta la ameliorarea durerilor articulare și există dovezi limitate care sugerează că poate produce un efect analgezic moderat la persoanele cu osteoartrită sau artrită reumatoidă.
De asemenea, femeile utilizează scoarța de salcie pentru a reduce crampele menstruale.
Pentru prepararea ceaiului de salcie, se folosește coaja uscată, nu frunzele. Aceasta se mărunțește și se fierbe în apă timp de 20 de minute, utilizând 2 lingurițe la o cană de apă.
Doza recomandată nu trebuie să depășească 5-6 linguri pe zi pentru ceaiul de scoarță de salcie. Alternativ, se poate utiliza sub formă de pulbere, luând câte ½ linguriță de pulbere de scoarță de salcie de 3 ori pe zi.
Persoanele alergice sau sensibile la aspirină, acidul salicilic sau alte antiinflamatoare nesteroidiene nu ar trebui să folosească scoarța de salcie. De asemenea, este contraindicată celor care iau anticoagulante sau beta-blocante.
Scoarța de salcie și salicilații nu sunt recomandați copiilor sub 16 ani și femeilor însărcinate. Persoanele cu ulcere gastrice sau boli grave de rinichi sau ficat, probleme de coagulare a sângelui sau astm ar trebui să evite consumul de preparate pe bază de salcie.