SS United States a fost scufundat în Golful Mexic

• SS United States a fost scufundat pe 11 noiembrie în Golful Mexic, la circa 40 de kilometri de Destin, în largul coastei de nord-vest a Floridei. Nava depășea 300 de metri și era cu aproximativ 30 de metri mai lungă decât Titanicul. Epava se află la 55 de metri adâncime, iar puntea superioară este la 18 metri sub nivelul mării.

• Vasul a fost coborât prin inundare controlată, fără explozibili. Înaintea operațiunii au fost deschise supapele sistemului de răcire, au fost scoase peste 400 de hublouri și au fost create deschideri ample în punți. Coșurile de fum au fost demontate.

• Proiectul, evaluat la aproximativ 13,5 milioane de dolari, urmărește amenajarea unui recif și a unei atracții turistice. Inițiatorii vor să creeze un habitat pentru fauna marină și să atragă scafandri și pescari. Ei estimează că epava ar putea deveni cel mai mare recif artificial din lume.

• Pachebotul a navigat între 1952 și 1969 și a traversat Atlanticul de peste 800 de ori. La cursa inaugurală a atins o viteză medie de peste 36 de noduri, echivalentă cu aproximativ 66 km/h. Traversarea a durat 3 zile, 10 ore și 40 de minute, cu zece ore mai puțin decât recordul anterior al navei Queen Mary. Recordul îi aparține în continuare lui SS United States.

• Printre pasagerii cunoscuți s-au numărat John F. Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí și Walt Disney. Bill Clinton a călătorit la bord în tinerețe, în drum spre studiile de la Oxford. După retragerea din serviciu, nava a stat peste un sfert de secol la un chei din Philadelphia; încercările de a o transforma în muzeu nu au reușit.