2026 ED138, un posibil candidat la statutul de planetă pitică
Obiectul îndepărtat 2026 ED138 se află dincolo de orbita lui Neptun, iar dimensiunile estimate îl pot plasa printre candidații la statutul de planetă pitică. Clasificarea nu este încă stabilită: astronomii au nevoie de observații suplimentare pentru a-i determina mai exact diametrul.
• Orbita lui 2026 ED138 se află la o distanță de Soare de aproximativ 46 de ori mai mare decât cea a Pământului, echivalentă cu circa 6,9 miliarde de kilometri. Pluto se găsește, în medie, la aproximativ 40 de distanțe Pământ–Soare.
• Diametrul estimat al obiectului este cuprins între 600 și 1.500 de kilometri. Intervalul îl plasează printre candidații importanți la categoria planetelor pitice, însă estimarea nu confirmă, de una singură, îndeplinirea criteriilor oficiale.
• Observațiile Observatorului Vera C. Rubin din Chile au contribuit la descoperire. Instalația se află pe muntele Cerro Pachón, iar obiectul a fost identificat inițial de Matt Holman, cercetător la Centrul pentru Astrofizică Harvard & Smithsonian.
• Un criteriu pentru clasificarea ca planetă pitică este ca masa corpului să permită gravitației proprii să îi confere o formă aproximativ sferică. Datele disponibile sugerează că 2026 ED138 ar putea îndeplini această condiție, dar dimensiunea sa reală trebuie stabilită mai precis.
• Determinarea diametrului este următoarea etapă importantă. Telescoapele captează lumina solară reflectată de suprafața obiectului, însă intensitatea acesteia depinde atât de mărime, cât și de cât de eficient reflectă suprafața lumina. Observații suplimentare sunt necesare pentru a restrânge intervalul estimat și pentru a clarifica statutul corpului ceresc.