A sosit 13 noiembrie: ce însemna data calculată de modelul demografic din 1960?

• Modelul s-a bazat pe date demografice din aproximativ două milenii. Echipa de la Universitatea din Illinois a comparat 24 de estimări mai vechi ale populației mondiale pentru studiul publicat în 1960 în revista Science. Calculul presupunea accelerarea continuă a creșterii și indica o singularitate matematică în jurul datei de 13 noiembrie 2026, nu apariția efectivă a unui număr infinit de oameni.

• Data exactă a fost selectată dintr-o perioadă de calcul mai largă. Von Foerster a declarat pentru The New York Times că cercetătorii analizaseră inițial un interval mai extins, apoi au indicat o anumită zi, influențați și de credința populară că vinerea 13 aduce ghinion. Scenariul lega dispariția omenirii de supraaglomerare, nu de foamete.

• Cooperarea umană ar fi putut susține creșterea peste limitele resurselor. Studiul a folosit ca punct de comparație muștele de fructe, a căror populație se poate prăbuși într-un spațiu restrâns, cu resurse insuficiente. Oamenii, în schimb, ar putea amâna asemenea limite prin capacitatea de adaptare și colaborare.

• Printre soluțiile discutate s-au numărat controlul natalității și explorarea spațiului. Ideea numită „peoplo-stat” presupunea taxarea familiilor cu trei copii, cu intenția de a reduce la jumătate rata natalității. Călătoriile spațiale apăreau, de asemenea, ca posibilă opțiune, cu observația că cei plecați nu ar trebui să se întoarcă pe Pământ.

• Evoluția reală a populației s-a îndepărtat de traiectoria accelerată a modelului. Creșterea a încetinit după anii 1990, inclusiv pe fondul scăderii natalității. ONU estimează că populația ar putea atinge aproximativ 10,3 miliarde în anii 2080; între riscurile actuale pentru civilizație se numără schimbările climatice, un conflict nuclear și controlul inteligenței artificiale.