Accelerația neexplicată a obiectului 1998 KY26

• Traiectoria lui 1998 KY26 indică o accelerare care nu este explicată de gravitație. Studiul realizat de cercetători de la Institutul de Tehnologie din Georgia arată că obiectul se deplasează mai repede decât se anticipa. Fenomenul a fost remarcat în 2023, după 25 de ani de observații telescopice.

• Obiectul are aproximativ 11 metri lungime și se rotește complet în 5,35 minute. În prezent, se află la circa 304 milioane de kilometri de Pământ. Potrivit estimărilor Agenției Spațiale Europene, în 2028 va trece la aproximativ 51,5 milioane de kilometri, iar în 2039 ar putea ajunge la mai puțin de 16,1 milioane de kilometri de planeta noastră.

• O posibilă explicație naturală ar fi gazul eliberat de gheața din interiorul obiectului. Această ipoteză îl încadrează în categoria cometelor întunecate, dar astronomii nu au observat o coadă sau un nor de praf. Temperatura estimată, între minus 47 și minus 61 de grade Celsius ori mai ridicată, pune sub semnul întrebării existența gheții.

• Avi Loeb a propus că obiectul ar putea fi un dispozitiv construit de oameni. Cercetătorul de la Harvard și colaboratorii săi au menționat posibilitatea ca 1998 KY26 să fie sonda Phobos 1. Uniunea Sovietică a lansat sonda spre Marte în 1988, iar aceasta a dispărut după câteva luni de călătorie.

• Natura obiectului și cauza accelerării rămân neclarificate. Cercetătorii Korbin Hansen și Masatoshi Hirabayashi consideră că 1998 KY26 este cel mai probabil un asteroid deshidratat. Ipoteza privind Phobos 1 îi aparține lui Loeb și nu a fost demonstrată; datele disponibile nu stabilesc nici originea, nici mecanismul accelerării.